“我们决不会放弃在中国任何可能的市场机会，包括农村市场。”在可口可乐重返中国25周年的庆典大会上，可口可乐（中国）饮料有限公司总裁包逸秋再三强调说，“可口可乐是一家全方位的公司。”
进入中国市场以来，可口可乐一直奉行“城市路线”，并且取得令人瞩目的成绩。随着一、二线城市市场的渐渐饱和，可口可乐发现广大的三、四级市场和农村市场潜力巨大。为此，可口可乐发动了声势浩大的“红色风暴”活动，并于2004年底在1000个试点农村市场推出“一元可乐”。作为探路农村市场的“一元可乐”到底能给可口可乐带来什么？而可口可乐在并不熟悉的中国农村市场将走出一条怎样的道路？
一元可乐力撼农村市场
2004年11月15日，在上海可口可乐公司的生产线上，第一千亿瓶瓶装可口可乐正式下线。当天，可口可乐公司宣布，一元一瓶的可口可乐将正式在国内上市，该产品主要用于开拓中国的农村市场。
和城市市场2～3元的可乐相比，在农村市场出售的一元可乐是用玻璃瓶灌装而不是铝罐。可口可乐公司解释，采用玻璃瓶主要是从农村市场的特点来考虑的。即通过比较便宜，包装方便的玻璃瓶，使消费水平相对低的地区的消费者，有能力品尝可口可乐，从而使可口可乐能迅速抢占农村市场的制高点。这种200毫升的可回收玻璃瓶，形状与可口可乐传统的流线型瓶身很接近，但更轻更矮，而且玻璃外面还有一层镀层，因此更耐用。这种瓶子比塑料瓶或易拉罐包装成本更低，因为一只瓶子可以反复使用20次左右，因此，可口可乐得以将价格降到每瓶1元。包逸秋说：“我们回收玻璃瓶，洗干净，重新成瓶销售，所以我们能提供一个很低成本的价格。”
业界估计，“一元可乐”的推出是可口可乐发展重心调整的一个信号。作为最早进入中国的跨国企业之一，可口可乐在过去的25年取得了骄人的成绩。到2004年可口可乐与三个重要装瓶伙伴中粮集团、嘉里集团和太古集团紧密合作，建立了28家装瓶公司和34间工厂。可口可乐在中国饮料市场上占据了10%的份额，在碳酸饮料市场更是占据约53%的市场份额，业务增长持续保持两位数。但是，摆在可口可乐面前的问题也不容忽视：数据显示，近年来可口可乐在中国的增长速度明显放缓。主要原因是一线市场趋于饱和，竞争越发激烈。因此，继续扩大市场份额的唯一有效办法，就是进军三、四级城市和拓展农村市场。而在这方面，可口可乐通过25年的耕作，虽然牢牢占据了绝大部分的一线城市，却留下大量的三、四级城市与农村市场的空隙。尤其令可口可乐尴尬的是，在广大的农村市场，可口可乐的影响力远远不如娃哈哈的非常可乐。
2004年，在重返中国25年庆典上，包逸秋宣布：可口可乐将不放过中国的任何一块市场，将凭借在全国超过600个的营业所，强攻农村市场，向三、四级城市和农村进军，并转战非碳酸饮料领域。2004年底，可口可乐公司1万多名销售代表已进入中国农村腹地，对农村地区小超市、餐厅、理发店及货摊等销售网点进行调查。在此背景下，强力打造的“一元可乐”无疑是可口可乐进军农村市场的“开路先锋”。
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