电子商务的发展已经引发了一场在数据的数量和类型上的一次大爆炸。数据成为公司必须管理的重要资产。
National Semiconductor 公司（位于美国加利福尼亚州）是一家年销售额20 亿美元基于模拟集成电路的制造商。该公司一贯地将新版本的工程图纸，Microsoft Word 文档以及多媒体文件集中于一个以网络为基础的程序，通过它可以让客户了解电脑芯片的功能，并让他们将眼光转移到能满足他们特殊需求的National Semiconductor公司的产品上。National Semiconductor 公司称该站点为“系统解决方案”。但是一直以来它的服务范围都被局限于特定的200到400 个产品以内。而美国国家半导体之所以展示这些产品是因为客户需要及时正确地了解其相关数据的反馈情况。这种情况直到美国国家半导体发现了一种软件包之后才得到改善。该软件包不仅能组织整理数据，同时还包含了一个功能强大的搜索引擎。通过该引擎能够快速准确地定位存储在National Semiconductor公司相关网络上任何地方的数据。
这使得National Semiconductor 公司对于该网站的维护变得简单了，因为不再需要为了在站点上显示而将数据存储在一个特定的地方。National Semiconductor公司网络营销的副总裁PhilGibson 这样说：“该搜索引擎使我们能够把维护网站的过程同管理产品数据库的工作分离开来。网站就是依靠这个数据库来解决客户问题的。” Gibson 说，“现在我们的产品经理只需将他们产品的数据信息简单地放在相应的数据库表格里就可以了。搜索引擎会自动根据客户的问题找到相匹配的信息。”
National Semiconductor 公司把这个使系统解决方案站点得到升级和强化的软件包称为“一步到位的软件”。其开发商iPhrase 公司将它归于“知识管理”的应用产品之一。但工业分析家们却认为该软件包可以归入到与ECM（企业内容管理）和PIM（产品 信息管理）同类的软件产品中去。目前这些系统正在向人们证明它们在商业社会里的价值是名副其实的。在2003 年，各公司在诸如ECM 或者PIM 这类软件的投资高达约26 亿美元，而根据IDC公司（一家位于马萨诸塞州的高新技术研究与分析公司）的预测，到2005年这一市场的投资规模将扩大到约32亿美元。该项投资的目的在于希望将存储在不同数据源中的信息统一到一个存储器中，以便为网站提供数据存储支持。现在许多公司都面临与美国国家半导体同样的问题：希望通过网站上简洁的内容，及时更新的产品数据库信息及产品目录为那些希望在网上购物的客户提供便利。其他公司则希望通过整理来自于供应商的数据以达到其自身采购流程的升级优化。
PIM软件供应商公司FullTilt Solutions的总裁Bob Moyer认为上述需求已经存在十余年了，但是制造商们直到近来才开始认真地对待它们。因为像沃尔玛（Wal-Mart）和Home Depot这样的零售业巨头也开始施压，要求其供应商的产品数据库为全球统一的产品电子代码（EPC）的标识提供合格的信息。这需要(RFID)无线射频识别技术的支持以使它成为管理零售供应链存货的标准方法。Bob Moyer 还说“如何掌握散落于各个存储点的数据已经是一个长期存在的问题。”早在多年以前，工业产品的分销商们就劝说甚至恳求制造商提供其产品的详细信息。但是制造商们总是有意识地回避这一问题，直到像沃马特这样的巨型企业也开始做出相应的要求时，情况才得到改善。
本篇文章共有 4 页，当前为第 1 页
