过去在工业化大生产时代,只要把人管好,把机器管好就万事大吉了,而今天的企业单靠管理好人和机器已经不能保持长久的竞争力,我们可以看到机器的运转速度经常满足不了生产的要求,而人才的流动更是异常的频繁。企业要想提高利润率、降低成本,获得竞争优势,还需要不断的优化流程,提高产品和服务的质量,提高顾客满意度和忠诚度,而这些是需要企业中的每一个人的知识和技能来贡献价值的,因为在企业中,一切有形商品、资产、无形关系等价值创造因素其实都是人的行为的结果,并依赖人的持续努力而扩大。
这就涉及到知识管理的问题,举例来说,一个电脑公司经理指导员工的努力,他们就会创造有形的东西,比如电脑,和无形结构,比如好的业务流程和新的设计,还包括服务客户的方式带来的客户关系和新的体验。但是在这两者当中,能够形成企业核心竞争力和获得长久竞争优势的并不是最终的电脑产品,而是如何生产出高品质电脑的流程和方法、电脑的设计和如何服务好客户的模式。过去的市场是计划的,因此很少需要产品流程、设计、服务的创新,一个半自动化的机器可以用几十年,也没有人想如何能够使其运转的更快,一种固定的服务模式用上一辈子,照样不会觉得有什么不好,然而今天的企业如果不想办法提高效率就会被别的对手赶超;如果企业不千方百计的简化流程就不能获得成本优势。简而言之,企业如果不创新就不能适应快速的市场竞争……